客觀而言，目前流媒體技術還處于不斷發展的階段，廣電行業競爭尤其異常激烈，包括軟件業巨頭——Microsoft、Real以及國內的流媒體業內知名企業VIEWGOOD、中太數碼等在內的各大公司都在爭搶這個“大蛋糕”。這種情況直接導致的后果就是目前的流媒體格式極不統一，不同格式的流媒體文件需要用不同的播放軟件來播放。不過，百家爭鳴的局面對于流媒體技術的發展也是起到了極大的推動作用。
盡管面臨著來自于Microsoft、Real的巨大競爭壓力，但是VIEWGOOD公司出品的WebVOD、WebLIVE等視頻系列軟件仍然是目前國內流媒體市場的佼佼者，畢竟VIEWGOOD是國內本土企業，擁有了數量眾多的用戶。相對于Microsoft、Real倡導只支持自己的格式而言，VIEWGOOD視頻表現得更加出色，網上直播技術上采用最先進的MPEG-4編解碼技術，既保證了圖像的質量，又大大縮減了視頻所占的帶寬，不影響網絡的其它使用。視頻點播技術上支持MPEG-1(mpg、dat、mp3)、MPEG-2(vob)、MPEG-4(avi、asf、wmv)、REAL(rm、rmvb)等眾家媒體格式，完全合應國內不同行業的廣域網點播的需求。下面咱們通過一些流媒體行業較成熟的產品為例，闡述視頻點播/視頻直播技術在廣電、電信行業中的應用。
視頻直播技術在廣電、電信門戶網站中的應用能帶來眾多好處，世界著名的大型廣播公司均有網絡廣播服務，其中BBC、CNN、ABC等均有很強的網絡服務能力。通過國際互聯網進行網上廣播有它無以倫比的優勢，將公關活動、產品講座、展覽會，通過網絡直播推廣到中國乃至全球，獲取最大的投資回報。
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據國外媒體報道，美國年度消費電子大展(CES)將于新年第一個星期在拉斯維加斯拉開帷幕，屇時下一代DVD標準的兩大陣營，由索尼牽頭藍光和東芝為首的HD將展開新一輪廝殺。然而，在這場未來DVD標準王者之爭中，消費者卻漸行漸遠，有線網絡服務商的高清視頻點播服務成了最大的贏家。藍光與HD陣營自自堅持的標準基于對消費者需求的不同理解，由東芝牽頭的HD陣營認為，消費者不可能為下一代DVD光盤和播放器出高價，因此HD標準基于對現有DVD技術的升級，并且相互兼容;而索尼為首的藍光陣營卻認為，消費者只對新技術感興趣，因此藍光標準更多考慮了未來的創新應用，與目前的DVD技術不兼容，價格極高。兩大陣營的爭斗目前仍處
從整個VOD視頻點播系統來看，整個系統的造價主要集中在三個部分：服務器端、傳輸部分和機頂盒端。面向家庭用戶的視頻點播業務提供者對于服務器端和傳輸部分的投入一般只占系統總費用的50％，而其余50％的費用均集中在機頂盒端，這是需要用戶自己投資購買的，機頂盒至今沒有普及的原因不外乎以下幾個方面：*結構設計先天不足機頂盒是為擴展電視機功能的一種新的家用電器，由于人們通常將它放在電視機上邊，隨意稱之為機頂盒。機頂盒有兩大類，一類提供接收數字編碼的電視信號（來自數據網絡、有線電視網絡，使用MPEG壓縮格式），獲得更清晰、更穩定的圖像和更高的聲音質量，這種機頂盒一般稱為電視機頂盒。另外一類機頂盒內部包含操作
一前言“機頂盒”(STB)這一詞匯在國內的流行是從微軟的維納斯計劃開始的，其實機頂盒源來已久。早在二十世紀九十年代初，當時的電視運營商為了保護版權和發展收費電視，在有線電視用戶的電視機前加一個密鑰盒，只有付費用戶才能收看，這也就是最初的機頂盒。其后各類用于有線電視的模擬頻道增補器、模擬頻道解擾器等相繼出現，這類設備也都被稱作為機頂盒。到九十年代中期，用于連接Internet網絡的數字機頂盒開始推出，直至1999年微軟提出維納斯計劃，推出了“電視上網”的概念。但是由于各類技術條件以及市場條件的限制，維納斯計劃以失敗告終。近年來集成了目前最流行的流媒體技術的數字機頂盒又開始悄悄興起，與傳統的機頂盒
一國外VOD發展對我國的借鑒在美國，自1996年新的聯邦通信法頒布以來，為迎合市場的不斷發展以及多樣化的市場需求，運營商紛紛投入大量資金對有線網絡進行升級改造，目前全美數字電視傳輸網絡的改造已經完成。數字電視、VOD以及其他新的、先進的、多樣化的市場服務需求急劇上升，多種業務模式均進入高速成長階段。數字電視用戶數量激增，到目前美國已擁有2600萬數字電視用戶，數字電視用戶數量的增長也促進了VOD使用量的增長。僅2004年7月，全美最大有線網絡公司Comcast的VOD月點播量達5000萬次，這對于VOD的強勁增長勢頭無疑起到了錦上添花的作用，VOD已經為絕大多數的觀眾接受和認可。同時，在收視方
